ちょっと間を空けてみたりワンクッション置いてみたりしてしまいましたが、またどんどん米澤穂信氏の作品の感想を書いていきます。
今回感想を書くのは、米澤氏の本の中で初めて成人が主人公を務めたこちら。

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S&Rシリーズの一作目に当たる本作。
といってもまだこの一冊しか出てないんですけどね。
シリーズ名のS＆Rというのはサーチ＆レスキューのことで、主人公の紺屋が開業した調査事務所「紺屋S&R」から来ています。
この紺屋S&Rが開業するに当たり想定した業務内容はただ一つ、犬探しーだったはずが、舞い込んで来た依頼は失踪人探しと古文書の解読。
紺屋と紺屋の知人で探偵に憧れるハンペーとがそれぞれの依頼を別々に担当することになるが、実はその二つの依頼は微妙にクロスしていてーといった感じの内容です。

これまでの米澤作品が日常の謎を扱ってきたのに対して本作は私立探偵もので、主人公の年齢層が違うことも相まってこれまでの作品とは大分雰囲気が違います。
でも、根底にあるものは同じというか。
これまでの米澤作品は主人公が高校生ということもあって青春小説としての側面がありましたが、そこでは青春の陽の部分だけでなく陰の部分も描かれて来たんですよね。
そしてその陰の部分の苦さこそが、米澤作品の「味」と言えるんじゃないかと。
この作品の主人公は思春期真っ盛りではありませんが、就職後に病魔に襲われてやむなく生まれ故郷に戻って来たという過去を持っています。
ひどい挫折を経験した主人公が、探偵稼業を営んでいるうちに失ってしまった気力を取り戻していく物語ーこれも一つの青春小説と言えるんじゃないかと。
そして青春小説だからこそ、やはりそこには「苦さ」がある。
米澤作品特有の、ミステリと青春小説が結びついた形式ならではの、謎を解いてしまったが故に味わってしまう苦さ。
今回のそれもまた、格別の味わいでした。